天价收购Skype：微软在智能手机上能否重现昔日辉煌？
译自：2011年5月13日【日本】日经BP社
编译：中国贸促会电子信息行业分会 王喜文
全球智能手机用户快速增多，IT巨头纷纷通过多面竞争，力图扩大市场优势。5月10日，微软公布以85亿美元收购了互联网电话Skype(卢森堡)。同日，Google启动了可用于智能手机的音乐播放与管理服务。可以说，软件与服务的主战场从计算机转移到了智能手机，而Google与Apple出演了先锋角色。微软此次通过收购基于互联网的“免费电话”Skype，能否重现昔日的辉煌呢？
5月10日在旧金山市内召开的记者会上，微软CEO史蒂夫·鲍尔默特别声明，“我们喜爱Windows。Skype也将更适合Windows，Skype可以融入所有Windows产品。同时，Skype也将继续支持非微软平台的用户”。Skype的CEO托尼·贝茨也强调“被微软收购后，(服务等)不会改变”。
随着通信网络的升级与扩容，IT行业普遍认为结合视频与音乐等内容的发布，视频电话、电视会议等“通讯”将是下一个增长领域。Google与Apple均为此提供了可免费使用的服务。
不同于语音通话，易于收费与发布广告的视频“通讯”受到了IT巨头的青睐。Cisco就收购了一个电视会议软件公司，Google与Facebook也曾表示过与Skype合作或收购的意向。
Skype趁机不断地扩大了业务，灵活运用其在免费视频电话上的知名度，扩充了企业电视会议等收费服务。此外，除了计算机，Skype还将手机、电视视为服务对象，并与索尼等开展了合作。目前Skype已经拥有1.7亿用户。
微软正是看到了这一点。微软CEO鲍尔默一直倡导“3屏战略”，计划为电视、计算机、智能手机等不同屏幕大小的设备提供操作系统，从而基于互联网提供各种内容与云计算服务。微软迫切期望收入来源能从“计算机依赖”中摆脱，而在市场销量超过计算机的智能手机上杀出一条血路是一个必然的目标。
但是在快速增长的智能手机市场中，微软操作系统份额尚低，这也可以看出微软CEO鲍尔默的焦虑。
2011年第一季度智能手机操作系统份额显示，Android的市场份额为35%(英国市场调查公司Canalys)。相对于2009年的3.9%、2010年的22.7%得到了快速的增长。以前诺基亚“Symbian”操作系统曾经占据绝对优势，但是2010年第四季度形势突变。Android晋级首位。以iPhone引发智能手机热潮的Apple操作系统“iOS”在2010年也被Android赶超。
诺基亚与微软在Google与Apple的强劲势头中谋求生存。今年2月诺基亚CEO史蒂芬·埃洛普在公司内部文件中用“水深火热”来形容诺基亚的困境。而此后，为了摆脱困境，诺基亚开始与微软合作。未来的诺基亚智能手机操作系统将主要采用Windows，计划从2012年开始投入市场。
“弱弱组合”。两家公司公布合作时，行业媒体似乎并不看好，但是无疑，微软已经开始了下一步布局的摸索。
微软的实力在于资金与全方位进攻的技术战略。在欧美、亚洲等地微软同时在快速推进数据中心的建设，营建着向所有设备提供应用软件的平台。“我们是满足所有用户、所有需求的唯一一家公司”(鲍尔默CEO)。Skype的免费通话功能未来将融入微软的计算机、智能手机、游戏机等所有设备与服务之中。
Skype CEO贝茨在今年1月接受日本经济新闻记者采访时称，“不仅仅是电视、计算机、手机，我们计划向可以联接到互联网的所有设备提供Skype的服务”，甚至有可能延伸到车载导航系统。
而微软刚刚与丰田汽车在汽车信息化与能源控制技术领域宣布合作。Skype可能将是微软普及“随时随地的联网生活”(鲍尔默CEO)的强大引擎。
智能手机操作系统不会这样任由Google、Apple两大巨头统治。用户并非通过操作系统选择手机，操作系统也不会决定智能手机霸权之争的胜败。用户更为重视的是易用性与应用软件的丰富性、价格等，此外还有运营商的销售策略。
目前大多用户认为iPhone是最好的，而许多Android手机主要靠运营商补贴来销售，Windows手机则处于劣势。但是如果微软加强对Windows智能手机进行改进，与生产厂商和运营商之间开展深度合作，那么很有可能对抗Google、Apple这一领域的两大巨头。
旨在推进手机应用软件商店平台通用化的非营利组织“移动应用联盟(WAC)”的动向也不容忽视。WAC是由运营商、软件、终端开发厂商等构成的组织，致力于制定可在各种终端上使用通用的应用软件的标准。
最热衷于普及WAC的是各电信运营商。各国运营商积极配合，纷纷推出应用软件发布平台，吸引应用软件开发者与智能手机用户。真正的目的是，营建对抗Apple与Google的发布网站的平台，确保收入来源。
各电信运营商基于WAC标准构建统一的应用软件商店网站，可以与开发者分享销售分成，从而从Apple与Google手中夺回手续费等收入。中国移动、美国Verizon、英国Vodafone等大型运营商已经纷纷积极开展这一业务，很有可能改变目前的智能手机应用软件竞争环境。
通过收购Skype，微软获得了1.7亿用户，还有一个世界知名品牌。如果仅是搭载于游戏机或智能手机之中作为“促销工具”来使用，85亿美元或许是一个高昂的代价。但是如果能够发挥各自的技术优势，让Skype融入到微软的各个产品之中，开创出新型服务与用途，那么Skype将变为微软“3屏战略”的一大利器。
智能手机竞争的第一回合上，Apple、Google保持着领先优势。但是随着智能手机在新兴国家等地区的大规模普及，未来销量将成倍增长，届时在智能手机领域微软还是会有重现昔日辉煌的机会。
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