独家连载——电子纸的未来（二）
【阅读提示】
《IT国际快讯》在最近每期为您刊登一篇探讨电子纸未来发展可能性的文章，介绍各种关于电子纸未来应用的新奇创意。电子纸随着技术的进步，渐渐进入了普及期。它具有省电、环保的特点，其用途并不仅限于电子书。借助其他技术，电子纸还可作为“第三媒介”充当现实世界与网络世界相融合的“表面层”，掀起一场“包装革命”。
新媒介
译自：【日本】日经BP社（www.nikkeibp.co.jp）
编译：电子贸促会 王喜文
日期：2009-9-2
“电子纸”一词经常被认为是等同于液晶显示器、等离子显示器的显示技术。但电子纸联盟对该词的定义是：“兼具硬拷贝(印刷品显示)、软拷贝(电子显示器显示)优点的第三类人机界面的统称。尤指以便捷的‘阅读’行为为目的的新电子媒介”。
这里的媒介不单指显示介质，还包括显示内容及其流通、消费过程技术性、社会性的特征。
从媒介的的历史来看，新媒介取代旧媒介的更替屡见不鲜。从被电话逐出历史舞台的电报，到被手机取代的传呼机都令人记忆犹新。这些媒介的盛衰大多源于技术创新。但能否带动整个社会产生巨大变化，很大程度上取决于该媒介是否符合大众的需求、是否符合时代的需求。
电子纸迎来机会
在信息产业时代下，电子纸迎来了商机。在美国，亚马逊的“Kindle”和索尼的“Sony Reader”等电子书专用终端的销售额均开始攀升。
电子书终端在美国的红火无疑成为了电子纸技术作为显示技术登场的契机。借助美国E Ink等公司的开发成果，制造轻薄、便于阅读的终端成为了可能。但成功的要素不止于此，“充实的内容库”、 “方便访问后台系统”可以称为电子书终端普及的决定因素。
以Kindle为例，可以利用内置手机(EV-DO)通信模块访问亚马逊网站(接入费由亚马逊承担)并下载内容。搜索、下载、阅览等一系列“读书”步骤无需等待。而且，该终端还向用户提供文字任意缩放功能、语音朗读功能等纸质书籍没有的新型体验。在这方面，Kindle显露出了新电子媒介概念的端倪。
电子纸带来的改变不只是书
电子纸的潜能并不仅局限于电子书用途。1900年发明造纸术，550年后才诞生了活字印刷术，纸质媒介在历代一直发挥着传播人类知识和思想的作用。电子纸则拥有显示与输入一体化的直观界面、纸一样的轻薄形态、可以同时浏览多页的特性。如果再加上数字功能接入网络，与各类人群或者信息数据库相连接，那么，能够以不同于纸笔的方式深化人类思考的新数字媒介就有望实现。而且，这种电子纸还有可能成为使全世界不具备IT技能的人群也能够传播新主意和思想的交流媒介。这些都可以作为电子书的衍生应用而实现。
为了集思广益，电子纸联盟于2007年召开了“创意大赛”。以往两届大赛从学生、主妇、公司职员等广泛人群中征集到了数十件参赛作品，包括在医院等设施中为迷路者引路的“电子纸拖鞋”(图1)、按照季节调整采光的环保型“电子纸屋顶”、自由切换甚至新建刻度的“电子纸尺”(图2)等丰富多彩、层出不穷的创意。
图1：电子纸拖鞋(2007年创意大赛二等奖)
图2：电子纸尺(2008年创意大赛大奖)
使真实空间与信息空间相互融合
通过这些创意，电子纸作为“第三媒介”的未来可见一斑。其作用就是充当现实世界与网络世界相融合的“表面层”。当前，这两个世界是借助个人电脑、手机等有限的信息设备连接(图3)的。如果把电子纸包装在所有物质的表面，那么所有物质的表面层就成为了两个世界的接点(图4)。联盟把促使这两个世界相互融合的巨变称为“包装革命”。
图3：现实世界与网络世界
图4：通过包装革命融合的两个世界
当然，这样的未来仅靠电子纸无法实现。集成传感技术、基础网络设施、以用户为主体的辅助支援、正确分析大众需求和新技术等是必不可少的。而且，除了技术融合外，灵活运用媒介的聪明才智也同样重要。
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