美国电子书市场将赶超日本（下）
译自：2011年8月1日【日本】日经新闻
编译：中国贸促会电子信息行业分会 王晨曦
变身主流的电子书的特征
电子书如此受欢迎，那它有什么特征呢？
“它和纸质书籍大体上差不多。但有人说电子书拯救了销量不好的书，而我认为这意味着与纸质书籍相比，电子书中的畅销书比例比较大。”索尼的主管这样说道。
例如，幽默、浪漫等面向女性的小说如果是电子书的话无论是看的时候还是买的时候都不会觉得不好意思。而一些只需匆匆过目就可以的小说也是用电子书阅读比较方便。谈到畅销书，被拍成电影的瑞典作家的小说《龙纹身女孩》今年4月成为史上第一部电子书的百万赢家。
与日本电子书的“注重与纸质书籍不同的特殊内容，面向小部分读者”的概念不同，Kindle之后的美国电子书着重于“用电子书代替纸质书籍，开发面向主流读者的书籍内容”，所以美国的潜在市场就更大了。
这个潜在市场的大小从市场的增长率就表现出来了。2009年至2010年，日本电子书市场扩大了13.2%。与此相比，美国同期则以164.4%的大幅跨越实现了市场的爆发性扩大。以这个势头发展的话，美国的电子书市场不论是名义上还是实际上都会赶超日本。
目前，电子书比纸质书籍还要便宜一点，而且站在读者角度考虑的话，电子书好用与否将成为读者购买的主要动机。“拿在手里很轻便”、“服务器中有购买记录不用担心丢失”、“不需要放纸质书的空间”等都将成为读者购买的重要因素。
但是当我们阅读一些专业书籍时，在阅读过程中往往需要参照其他页的数据或图表，此时电子书阅读器用起来就不太方便了。所以电子书和纸质书籍各有千秋。
用户的嗜好不同，对各种阅读器的选择自然也不同。有些人喜欢用iPad或智能手机，除了看电子书以外还有很多其他功能。但是对于参加读书俱乐部的家庭主妇们来说，只拥有阅读功能、不要月租的专门电子书阅读器更合适她们。正是这一“群体”的支持才使得Kindle如此成功。
作为美国电子书的主要开发者，亚马逊一直在认真研究这一领域。4年过去了，亚马逊仍是先驱者、领头羊。但是，这并不是最终的胜负。
Apple推出了iPad电子书阅读器和“iBook”，索尼也在美国市场继续打拼，并将重新加入日本市场。这次，我们熟悉的Google也加入了。所有的“老面孔”又都聚集在一起了。
Google扩大“战线”
正如我们大家所知，Google收费内容的销售业绩并不好。这次的电子书项目“Google eBook”也以开放的平台展开，这意味着谷歌销售的电子书将有多种格式，能够在几乎任何设备上阅读。阅读器不是自主研发的，而是由韩国iRiver等第三者制作，跟当时智能手机的OS（基本软件）“Android”采用了同样的方法。内容上谷歌突出强调了其在线书店比其他同类服务的规模都要大，提供300多万本电子书。其中部分书籍由于版权已到期，将免费提供给用户。
与亚马逊和Apple的电子书店不同，Google把“云计算”作为参加电子书战略的重要一步。这意味着这些电子书存在于互联网而不是某个阅读器中，用户想要更换阅读器继续阅读的话也不用再次下载。
由于Google的终端供应商是从亚马逊和Apple系统中淘汰出去的，所以也不会很容易就摧毁亚马逊。这两者之间又会有怎样激烈的竞争呢？
反观日本电子书市场的前景
跟美国的状况相比，日本的电子书市场今后将怎样发展呢？
就像之前美国的情况一样，“文化、生活方式的差异”并不能说明问题。日本的“主流书籍”迟迟不能向电子书籍化发展，有定论认为主要是因为其与现有的流通渠道差异较大。
亚马逊的电子书在美国实现“突破”的背景是拥有纸质书籍销售量的积累，加之与出版社的密切关系。亚马逊是以纸质书籍的流通为基础，而在电子书领域没有资本的全新挑战者。
亚马逊在日本的书籍行业中占的比例并不如在美国大，而且在日本积极推进电子书市场的人还没有出现。索尼虽然是大公司，但在书籍销售领域坚持的“我要让大家都获利”也给了书籍行业无言的压力。
为了追赶时代的潮流，出版社和零售商等现有的商家也纷纷致力于电子书市场，但是与“本行”相比收益甚微，所以难以成为核心产业。目前真正想进军电子书市场的还只是少数比较有远见的出版社。
因此，电子书市场要想充分发展起来还需要相当长的时间。要想加速发展，就必须有iPhone和Softbank（创立于1994年，并在日本上市，主要致力于 IT产业的投资，包括网络和电信）这样拥有很强的销售能力和协调能力的强有力合作者。最近，乐天和松下携手进军电子书市场，这一新动向能否成为电子书市场发展的催化剂？我们将拭目以待。
（完）
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