摩托的专利足以保护安卓吗?

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时间:2011年8月18日 | 点击(2202)

  译自:2011年8月15日[美国]ComputerWorld网站
  编译:中国贸促会电子信息行业分会 宋晓明

  谷歌重金收购摩托罗拉移动业务,以帮助安卓摆脱法律攻击。

  谷歌花125亿美元收购摩托罗拉移动会为它带来不少专利权,但是其安卓操作系统面临的法律困境却远没有结束,法律专家如是说。

  安卓身陷来自各方面的法律诉讼,包括甲骨文对其提起的诉讼(涉案金额达数十亿美元),还有苹果对安卓设备制造商(包括HTC和三星)的诉讼。同时,微软一直向安卓设备制造商收费,声称它拥有谷歌手机操作系统的技术专利。

  法律专家说,本周一宣布的摩托罗拉并购计划会有助于保护谷歌及其合作伙伴免受今后可能来自苹果和其他对手的法律诉讼。但是对于设备制造商正在面临的诉讼就无能为力了,比如定于今年10月开始审理的甲骨文对谷歌提起的JAVA专利侵权案。

  谷歌从没有在建立自己的专利库方面投入太大成本,所以已被用来定义无线产业的“专利竞赛”着实让谷歌有些措手不及。上周它对竞争对手进行了激烈反击,指责微软、苹果和其他公司试图利用“专利税”阻止安卓的快速发展。

  所以周一它宣布按照每股40美元,比市值溢价63%(根据上周五收盘价)的价格收购摩托罗拉对于很多观察家来说并不意外。谷歌首席执行官拉里.佩奇在一篇博文中说,此次并购“强化了谷歌的专利库,能更好的保护安卓免于微软、苹果和其他公司的反竞争威胁,而这将使市场竞争更激烈。”

  知识产权公司General Patent Corp.主席兼首席执行官Alexander Poltorak说, 摩托罗拉的专利库对那些想要对谷歌及其合作伙伴提起诉讼的公司是一个威慑。“现在他们在诉讼之前要三思而后行,因为谷歌一定会反击”,他说。

  德国银行研究分析师Jonathan Goldberg说,这笔交易对谷歌帮助很大,摩托罗拉是最早的无线公司之一,其专利库不但实力强而且可靠性高。摩托罗拉移动说它拥有24500个专利。

  “我认为这次交易的意义非常重大。我想交易结束后,谷歌会大大地松一口气,”法律公司Bradley Arant Boult Cummings的一位专利权律师David Mixon说。“谷歌曾在北电网络的专利权竞标中落败,而胜者则是微软和苹果。那时,谷歌就感到了压力。”

  Poltorak说,如果以后有针对谷歌的诉讼,摩托罗拉的这些专利就派上了用场,等于给安卓颁发了一个执照,而根据“权力用尽原则”这个执照也适用于安卓设备制造商,“如果谷歌的操作系统获得了执照,那么其它使用该系统的人等于也有了执照。”

  Poltorak还说,如果诉讼是针对谷歌的某个合作伙伴,谷歌可以将摩托罗拉一部分专利权暂时转给该公司,这样它就可以自己保护自己。

  当然,并不是所有人都认为摩托罗拉的专利权能为谷歌提供有效保护。FOSS博客作者Florian Mueller强调,苹果已经针对摩托罗拉移动专利侵权提取了诉讼。看起来摩托罗拉的专利权在应对诉讼时显得力量很薄弱,他在博客中写道。

  Mueller还说,“这不会对安卓提供有力的保护,摩托罗拉移动曾在其与苹果和微软的诉讼中充分利用专利权,但是收效甚微。”

  但是Poltorak却说,在那次诉讼中摩托罗拉占据了主动。10月份摩托罗拉向美国国际贸易委员会起诉苹果侵犯其18项专利权,“苹果除了为自己辩护别无选择”,他说。

  Mueller不同意这一观点,他把谷歌收购摩托罗拉视为“买方最后的挣扎”。

  观察家们一致认同的是收购摩托罗拉对谷歌应对甲骨文的诉讼没什么帮助。因为此次交易将在今年年末或者2012年年初完成,而与甲骨文的官司计划11周后即将开始。而且甲骨文不属于无线行业,所以摩托罗拉的专利权无论如何也算不上博弈的筹码。“甲骨文起诉谷歌的是专利侵权”,Mixon强调。

  但是Goldberg和Mixon都不认为甲骨文诉讼案意在毁掉安卓。Mixon说,甲骨文希望安卓蓬勃发展,这样它可以对其收取使用费。Goldberg也说,谷歌资金雄厚,必要的话可以向甲骨文支付巨额费用。

  “对于我来说,更感兴趣的是谷歌将怎么做以保护其整个系统”,Goldberg说。

  摩托罗拉专利权是否能保护安卓设备提供商免于诉讼尚不明朗,这取决于谷歌多久能最终完成并购交易以及摩托罗拉究竟拥有哪些专利,Poltorak说。

  不允许在欧洲大部分地区销售“银河板”平板电脑的禁令让三星备受打击,在谷歌收购摩托罗拉交易完成之前与苹果的谈判可能会让三星感觉很有压力,Poltorak说。

  无论怎样,仍然有一些观察家认为谷歌朝正确的方向迈出了坚实的一步。

  “我认为这是一次有意义的交易,但是也仅仅是万里长征的第一步”,Goldberg说。

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