收购摩托移动让谷歌成为“万能公司”
译自:2011年8月15日【德国】明镜周刊网站
编译:中国贸促会电子信息行业分会 姜传秀
网络搜索、电子邮件、社交网络、下载商店,现在又多了个手机部门:通过收购摩托罗拉,互联网巨人谷歌将可以为消费者提供全面的数字解决方案和产品。这场交易可能会使业界的权利均衡发生根本性的改变。
当“谷歌收购摩托罗拉手机部”的消息爆出后,人们清楚地认识到:在这个还略显稚嫩的世界通信行业,硬件-软件生产商们之间原先的力量角逐格局将发生巨大的变化。就在不久前,曾经是全球手机老大的诺基亚宣布与微软合作——将来诺基亚所有的智能手机将采用微软的Windows Phone 7操作系统。而现在,搜索引擎巨头谷歌又将收购手机制造商摩托罗拉,后者曾是全球第一款商用移动电话的生产商。
近来整个世界通信行业的力量转变可以说是由迅速成长的苹果公司引起的。苹果首席执行官史蒂夫·乔布斯通过iPhone和触摸屏将软件带到了手机屏幕上。谷歌的手机操作系统借鉴了这一理念,并将其带进了一个更广阔的市场。与谷歌合作的HTC、三星等手机制造商所生产的智能手机颇受大众青睐,而且在价格上比苹果手机有明显的优势。
事实上,摩托罗拉的手机系统也早已完全切换到了安卓系统:自从其制造出第一台真正受大众青睐的安卓手机Droid后,摩托罗拉就完全转到了谷歌的操作系统。摩托的第一款平板电脑Xoom所采用的也是安卓系统。
但是,谷歌为什么要买下这家硬件制造商呢?这场交易对其竞争对手来说意味着什么呢?对其合作方又意味着什么?摩托罗拉为这场联姻带来了什么?下面将对这一可能彻底改变全球移动通信业务格局的交易作出全面剖析。
谷歌为什么会收购摩托罗拉?
一个简短的回答是:谷歌希望成为下一个苹果。也许不是在企业文化和产品形象上,但最起码是在业务模式方面。这一交易再次显示了一个战略:从根本上来说,全球移动通信消费产品巨头们都在趋向于一致:无论谷歌、亚马逊、微软、苹果还是索尼,大家都有着共同的愿望清单:
- 获得硬件或软件的个人用户,最好是两者兼备;
- 设立网上商店出售数字媒体内容和游戏;
- 拥有自己的数字支付系统;
- 尽可能多得获得全方位的用户数据以便优化广告和市场推广;
- 当然最好有自己的搜索引擎;
- 建立自己的社交网络,以完善自身的客户结构并相应地进行市场营销和广告推广。
总之最重要的是,尽可能地将整个数字产业链控制在自己手中,使得数字化信息服务、娱乐和导航的解决方案完全由自己公司提供。
通过对摩托罗拉的收购,谷歌完成了上面的愿望:有了Android、摩托罗拉、谷歌电子书、谷歌音乐、YouTube和Android市场作为网络媒体中心,以及网上支付服务谷歌结帐,Gmail及其他服务的用户带来的海量客户数据,还有谷歌搜索引擎和谷歌社交网络Google+,该集团在所有重要的业务点上都有了布局。
然而谷歌CEO拉里·佩奇称,公司计划将摩托罗拉作为一个“独立的公司”来运营,而且其他Android合作伙伴——包括HTC和三星在内的39家公司——对这一交易都“和我们一样感到兴奋”。有一点是非常清楚的:从此诞生了一个新的整合性集团。苹果缺少的是搜索引擎,微软没有硬件平台,亚马逊迄今为止只有个Kindle(但将很快改变)。而所有这三家竞争对手都缺乏一个有效运行的社交网络。
相比之下,谷歌已经占领了它所需要的所有战略据点,以便继续称霸未来的数码帝国。该收购计划是否会被卡特尔局叫停还有待观察。但谷歌首席法律顾问大卫·德拉蒙德非常有信心,他预期该交易不管是在美国还是在欧洲都将被放行。
谷歌自己还提到了另一个原因。谷歌高层在公布这场交易后的一份集团声明中表示,这场交易的目的是为了处理好困扰移动通信市场多年、并在安卓系统入市以来越演越烈的专利战。德拉蒙德还表示,Android的生态系统“受到了一些公司的威胁”,谷歌将在摩托罗拉所带来的成千上万项专利的帮助下捍卫自己的阵地。
这场收购对专利纠纷有何影响?
如果这笔交易被当局认可,那么谷歌将拥有超过摩托罗亚移动无线的17000多项专利。还有上千项仍在申请中的专利。谷歌和摩托罗拉在周一进行的一场电话会议上称,这些专利对于公司在市场上推出有竞争力的产品是十分必要的。有了这些专利,谷歌还可以抵御来自竞争对手的诉讼。
这些专利对谷歌来说有多重要,可以从其收购价格中看出来——谷歌的收购价格是每股40美元,比市场价格溢价63%。对于智能手机的外观和功能的纠纷已经爆发了。美国的制造商就连触摸屏或硬件按钮这样的基本设计都申请了专利。因为目前的移动设备外观看上去都非常相似,所以产生了很多法律纠纷。就连专家们也越来越搞不明白了。
对于手机及其软件和配件制造商来说,不断升级的专利战争是一个巨大的财务风险。比如,苹果公司去年就对安卓手机制造商HTC提起诉讼,因为后者生产的智能手机与iPhone过于相似。去年十月份,摩托罗拉将苹果告上法庭,因为iPhone侵犯了其18项专利。这样一来,整个行业都在进行专利权的循环攻击。
这样的专利战带来了一些非常奇怪的后果:经过多年的纷争,诺基亚和苹果终于达成了一致——此前,他们在四个国家的六个法院打了官司。苹果公司支付了对方一笔未公开金额的款项。最近,苹果公司赢得了对竞争对手三星的诉讼,三星被禁止将自己的平板电脑卖到欧盟国家。摩托罗拉也不得不将自己的平板电脑Xoom深锁闺中。现在,HTC每售出一部智能手机,微软将从中获得5美元的专利使用费。
八月初,谷歌指责这一专利纠纷是一场公开的商业欺凌。苹果、微软和甲骨文联手买断了北电网络的近6000项专利。对于谷歌和安卓生产商来说,这可能意味着新的专利费用——谷歌预计每部机器的专利费用将达15美元,这一点令其十分担忧。在北电交易之后,谷歌花了45亿美元购买了IBM的1000多项专利。
随着对摩托罗拉的收购,谷歌下一步将对竞争对手进行精确打击。这个曾经的搜索引擎和广告巨头不仅仅获得了一家硬件制造商,更重要的是获得了进行专利战争的新弹药。
这场收购对HTC、三星和安卓意味着什么?
到目前为止,谷歌每推出一款新版本的安卓系统就会更换一家硬件合作伙伴。Android 3.0的合作方是摩托罗拉Xoom。而此前的版本是和HTC、三星交替合作的。
其他硬件厂商在这些合作方面总是有点落后。因为现在的硬件合作方会在谷歌软件更新几个月之内享有专用权。所以,摩托罗拉的Droid成了第一部装有安卓导航系统的手机,而这一点为其带来了一个不可低估的市场优势。
这些在谷歌软件的应用方面具有优先权的硬件合作伙伴将逐渐落到摩托罗拉后面。其结果将是,手机的硬件开发将不再以谷歌软件的要求为基础,而是硬件与软件一起开发。这一原则正是苹果的iPhone所采用的,而且在这一原则下,苹果取得了巨大的成功,因为软硬件的开发是由一家进行的。
不过,摩托罗拉的竞争对手HTC是乐观的。该公司在一项声明中表示,其将谷歌对摩托罗拉的收购视为“Android生态系统的积极发展”,并认为这场交易“将为HTC的Android智能手机带来好处”。 “HTC和谷歌之间将依然保持良好的合作关系,并不会受到收购的影响。”索尼爱立信和LC电子这两家也生产安卓智能手机的生产生的老板也对“谷歌决心保卫Android和合作伙伴”的做法表示赞许。三星到目前为止还没有任何表态。
Android会继续作为一个开源操作系统而存在么?答案是肯定的。谷歌CEO拉里·佩奇说:“我们将不会改变Android的运作方式,Android仍是一个开源系统。”
摩托罗拉为这场交易带来了什么?
自从摩托罗拉推出了取得巨大成功的翻盖手机Razr(销售量约五千万台)之后,该公司就再也没有什么可圈可点的成功产品问世了。但是从技术上来看,其目前的产品还是非常好的。只是公司的形象已经不那么突出了。三星和HTC等公司的产品受消费者欢迎的程度早已远远超过了摩托。
我们只要看一下摩托罗拉的网页,就会知道该公司依然是宝刀未老:
- Atrix是第一部可以通过LapDock连接到笔记本电脑上的手机,并可以通过升级变成微型电脑;
- Motorola Pro是一款带有键盘和众多商务功能的安卓手机;
- Gleam让Razr的经典设计重新焕发光彩;
- 最近,摩托罗拉又推出了一款低价智能手机,裸机只售189欧。
毫无疑问,摩托罗拉与谷歌联姻的嫁妆不仅仅是专利与开发人员。通过此次收购,谷歌这家搜索引擎公司获得的是从入门级到高端市场的一系列手机产品。
是否有人早就预见了这场收购?
在消息公布之前,没有人确切知道谷歌即将收购摩托罗拉。双方的保密工作做得很好。尽管如此,这场交易在今年年初就已经显露端倪。在美国洛杉矶年初的消费电子展上,摩托罗拉的平板电脑Xoom是作为谷歌专门为平板电脑开发的安卓系统Android3.0的旗舰产品展出的。
对这一产品及其软件进行的共同开发应该是谷歌为验证两家公司是否能够卓有成效地进行合作的最后一场测试。而第一场测试应该是摩托罗拉2009年在美国推出的第一款带Android 2.0操作系统的智能手机Droid。这款手机的销售非常火爆。
其实,谷歌曾经和多家硬件合作伙伴合作过类似的项目。比如最开始的谷歌手机G1和Nexus One是由HTC制造的。现在的Nexus S是由三星生产的。
可以说,在消息宣布之前,并没有确切的证据表明谷歌会收购摩托罗拉移动。相反,摩托在上周还放了烟雾弹——其首席执行官桑杰·贾称,如果微软向其提供和诺基亚一样的条件,摩托也会生产Windows手机。
不过,也许他此言的目的只是想把收购的价格进一步拉高。
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