全球专利现状一片混沌 移动科技巨头苦不堪言

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时间:2013年1月7日 | 点击(1907)

  译自:2012年12月28日【美国】eweek.com
  编译:工业和信息化部国际经济技术合作中心 谢润超

  当下,专利诉讼席卷全球,造成判决冲突、申诉不断与专利失效。似乎没人能断言,究竟谁是这场专利争夺战的赢家。

  一系列针对三星的专利侵权索赔起诉过后,根据去年8月陪审团作出的裁决,人们想当然地认为苹果公司是最大的受益方。但是,在一切尘埃落定之前,曾出现了针对律师与陪审团行为不当与错误审判的控诉。

  但几个星期后,美国专利和商标局(USPTO)取消了苹果赢得的一项关键专利,即一个菜单屏或其他条目滚过端点后实现自动回弹的技术。

  12月19日,美国专利商标局接着取消了苹果另一项关键专利,即通过捏手指与展开手指实现放大或缩小屏幕技术。当然,美国专利商标局也已经取消了多点触摸技术专利。

  毫无疑问,对三星而言,这可看做是美国专利商标局的一份圣诞馈赠。但随后欧盟却控诉三星滥用专利权,滥用索赔的中心问题涉及一系列的3G通信技术,这是无线行业的关键专利。

  三星将这项专利注册为“标准要素”,这些专利将遵循公平合理和非歧视(FRAND)规则,这意味着许可条款必须是“公平,合理和非歧视的”。

  但是,当苹果公司并不想向三星支付授权费用时,三星提起了侵权起诉并试图将苹果产品赶出欧洲市场。欧盟委员会认为,三星此举违反相关法律,若三星继续展开辩护,则可能针对三星采取行动。因此,三星已同意停止将苹果赶出欧洲市场。一名欧盟发言人称三星针对苹果的举动系反竞争行为。

  如欧盟委员会认为三星涉嫌反竞争行为,三星可能会受到制裁。同时,三星正受益于苹果SIM卡上一项类似的标准要素专利,但显然,与三星的做法不同,苹果已免费向公众授权适用于iPhone5与其他许多新兴智能的SIM卡技术。

  专利争夺战是否已经结束?专利滥用者们是否受到了应有的惩罚?回答是否定的。正如人们所预料的,一切尚未结束。美国专利商标局决定取消苹果或三星的专利并没有给诉讼风波画上句号。苹果与三星的侵权诉讼已经提起上诉。在欧洲,三星公司的律师正奔波着为其辩护,竭力证明由于双方无法就3G专利达成价格协议,三星公司试图将苹果赶出欧洲市场确实不属反竞争行为。

  当然,双方也皆有责任。一起扩大侵权诉讼中,苹果试图禁止三星产品在美国发行。而进行该扩大侵权诉讼的法院恰巧见证了苹果赢得现今引起数十亿美元争议的判决。与此同时,阿尔卡特朗讯也正起诉苹果涉嫌违反数据压缩技术,爱立信则起诉三星,苹果和摩托罗拉陷入了相互起诉。

  事情只会变得更加不可思议。2003年诺基亚和Research In Motion相互许可对方标准要素专利,而此时此刻双方则为WiFi的专利争得不可开交。在这场斗争中,诺基亚并不寻求停售RIM黑莓设备。

  毫无疑问,参与专利争夺战的公司还有许多。但事实是,有多少创新就有多少专利滥用。由此可见,目前许多科技公司采取的专利战略是以量取胜。这些公司尚未针对光子传输光技术申请专利。

  以量取胜的战略有诸多弊端。首先,它堵塞了专利制度,原因是专利检察官必须煞费苦心地审查数以千计的申请,即使他们明白部分申请毫无意义。同时他们缺乏资源,无法及时完成检验。其次,这种策略扰乱了法庭,影响公司打击这些冒充的专利,浪费纳税人数百万美元。此外,它还扼杀了企业创新动力,因为在每一发展阶段,企业在创新的同时必须处理一系列法律纠纷与程序。

  现在的问题是怎样做才能解决这个问题。显然,专利法改革势在必行,但是这将需要有作为的国会,目前显然是缺乏的。虽然今年通过了一项新的专利改革法,但请看看这项新的改革法究竟发挥了哪些作用。国会称,将成立专利办公室,提出一些基本的专利指导原则,这或多或少是一种创新。

  指责政府没有完成公众交代的首要任务并造成大量损失并非难事。但似乎无论是在什么样的专利制度下,巨额财富和全球市场等都将吸引各大移动技术巨头竞相投身于这场声势浩荡的专利博弈中来,目的便是为了在全球市场中占得一席之地。

  案例链接:

  苹果公司“双指缩放”技术专利遭取消

  美国专利局决定取消苹果公司“双指缩放”技术专利,原因是在重新审查“双指缩放”技术专利后发现了现存注册专利已包含该项技术。现在,三星认为其有理由再次申请针对苹果公司的侵权审判。

  诸多知识产权控诉中,苹果并没有遭受多大影响。而如今,苹果公司不得咽下一颗苦果。12月19日,美国专利和商标局取消了对苹果公司意义重大的“双指缩放”技术专利。该技术能使苹果智能手机与平板电脑用户通过两个手指在屏幕上捏和拉来实现屏幕的放大与缩小。

  苹果公司正努力保护该专利,确保其不被三星夺走,原因是后者在其安卓移动设备也包含“双指缩放”技术。

  12月19日,三星向加利福尼亚州圣何塞市的联邦法院提交了一份文件,称美国专利局已宣布苹果的专利全部无效。随后,三星提交文件列出部分由于复审不合格而失效的专利。

  正如人们所料,三星方面称将请求进行新一轮的审判。12月19日文件提交后,两家公司的发言人皆拒绝对此发表评论。

  苹果公司曾试图申请,禁止三星销售侵犯其专利的智能手机和平板电脑的禁令。然而,Coh法官注意到,苹果提到的大部分产品或已不再出售或在软件更新中做了改变。

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