苹果生气了——美国司法部称其对Kindle及其他电子书App造成潜在威胁
译自:2013年08月03日【美国】计算机世界
编译:工业和信息化部国际经济技术合作中心 朱岩
苹果于8月2日对美国司法部(Department of Justice)和33名州总检察长提出的《电子书价格调整整顿措施》做出回应。此事起因是由于:苹果曾表示有可能将亚马逊Kindle App赶出苹果在线商店——这个潜在的巨大威胁。
“苹果没有义务帮其他零售商制作iPad上的App。”苹果在州法庭上说。
这个潜在威胁已经被形象化:如果法庭批准了政府提案,苹果将没有权力撤销苹果商店中的任何App。
苹果公司也在周五《答司法部》的报告中阐述了自己所面临的威胁。这份《整顿措施》将强迫苹果取消现行的、与出版商所签订的《电子书协议》,并禁止出版商报复。这份《整顿措施》还要求苹果同意让亚马逊、巴诺书店(Barnes & Noble,美国第一大实体零售书店)等其他书店在他们的苹果系统App中嵌入自行开发的书店链接地址。
司法部在这项提案中规定,电子书零售商可以在他们的App中嵌入书店链接地址长达两年。司法部在《附加声明》中认为,电子书零售商所嵌入的自行开发的书店链接地址,将有利于“再度引爆在阴谋前就存在的电子书业界的竞争”,还有利于“消费者对比苹果与其竞争者之间的电子书价格”。
苹果从2011年,也就是推出与订阅和其他数字内容相关的新《苹果在线商店政策》之际,开始禁止在App中内置链接。这个举措使得无法进行App内置链接的供应商其收入减少了30%。
当时,苹果CEO 乔布斯在2011年2月《公司表现报告》中坦率地说,“我们的理念很简单——当苹果吸引一名新的App订阅者,苹果就收30%的钱;而当出版商使用内置链接时,无论吸引的是新用户还是老用户,出版商都能赚10%,而苹果公司则一无所获。”
苹果也在这项针对图书出版商、报刊杂志出版商的新政策中要求,内容零售商必须撤销嵌入苹果App中的内置书店链接;并将这些链接转移到消费者购买书籍或进行订阅的书店互联网网址上。
这项政策公布数月后,亚马逊不得不将内置在苹果App中的书店地址转移到消费者能直接登录的在线书店网页版。自此,亚马逊的消费者就必须先登入亚马逊书店的苹果App,然后登录网页,手动操作进入亚马逊网上书店,然后才能买到一本书!其他电子书零售商的处境也完全一样——必须在苹果在线商店中保留他们的App。
而苹果自由的iBook则是个例外,“一键购买”功能让消费者免除下载其他App和打开网页这些繁琐程序。
8月2日,苹果抨击司法部的提案是强迫苹果破坏与电子书零售商长期建立起来合作关系——《苹果在线商店规则》。
“本案原告提出的要求是要苹果在适用于85万个App的统一政策中为电子书开个特例——在苹果App中内销售电子产品,苹果是要抽取佣金的。而现在,这些电子书零售商则希望他们通过我们的平台销售,我们却不能收取任何佣金。”苹果抗议道。
苹果也埋怨政府关于其在线商店的裁决,并言明苹果在线商店与现在所谓的“电子书价格阴谋”没有任何关系。苹果于去年7月被美国州法院法官Denise Cote判决违反垄断法,苹果说将会继续上诉。
而最严重的则是,苹果有可能将所有电子书零售商赶出苹果在线商店系统。
苹果律师于上周五称,“首先,苹果没有任何义务帮助其他零售商在iPad内置他们的App,而且,针对这些电子书零售商的条款已经少得多了。”
但是,苹果允许这些电子书零售商按照苹果的规矩来设计自己的App——亚马逊、巴诺书店还有其他一些竞争者,都有自己的App在苹果在线商店里。而且,苹果也同意让用户通过这些零售商的网页版在线书店购买图书。再说,这些消费者还能从电子书阅读器上免费购买到图书!”
苹果晚些时候做出的回复称,豁免佣金简直是天方奇谈,并称苹果在线商店“毋庸置疑给美国经济带来了好处”。苹果还认为,现在政府的这种做法也只能继续巩固亚马逊在电子书市场的主导地位而已。
苹果App内部购买所收取的30%佣金,以及苹果在线商店的会员数量已经成为了苹果盈利的主力军。在今年第二季度的最新报告中称,苹果在线预计可收入40亿美元,约占苹果公司总收入(苹果在线商店、iTunes及其他服务)的11%。
美国司法部将于8月9日举行下次听证会。
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