Clearwire可能考虑替代WiMax的其他4G标准
译自：1月15日【美】news.cnet.com
编译：电子贸促会 邓舒
当Clearwire在全国范围内扩建其4G无线网络的时候，它可能选择WiMax作为其技术标准。然而最终，这个一夜之间发展起来的运营商可能选择与WiMax竞争的另一项技术作为其技术标准。而全球大部分无线运营商都希望采用这个技术。
为了在未来与其他无线运营商（如Verizon无线）竞争时能更具优势，Clearwire希望在其网络上加入其他的4G技术。最终，这将意味着消费者能在无线宽带服务上获得更多的选择、更好的服务以及更具竞争力的价格。
在拉斯维加斯举办的2010年CES展会上，Clearwire向大家展示了它的最新网络。展会结束后，Clearwire的首席商务官Mike Sievert在与CNET的访谈中表示，Clearwire并不想仅仅只成为WiMax运营商。相反，他说人们应该认为Clearwire是一个移动宽带公司，愿意接受各种不同类型的技术。这对于Clearwire来说是一个很大的改变，之前它一直被认为是WiMax的典型代表。
Sievert说：“我们以长远的目光来审视整个市场，我们并不想以短浅的目光偏好任何一种技术。我们正在建设我们的网络，留待未来进行验证。因为在4G之后，将是5G和6G。”
目前主要有两种技术正在相互竞争，希望成为下一代无线网络的基础：WiMax和LTE。从许多技术方面来说，这两种技术是相似的。但从符合一种技术标准的终端和设备不能用于另一个技术标准这一点来说，这两种技术是非常不一样的。
目前Clearwire与Sprint合作，正在用WiMax技术来建设其网络。Sievert表示，我们没有计划立即改变它。同时，世界上主要的几大运营商，包括Verizon无线、AT＆T、沃达丰和Telefonica都正准备采用与WiMax竞争的另一种技术——LTE。
主要原因
LTE最主要的好处是，它能允许现有的GSM移动运营商在最方便、花费最少的情况下升级到下一代无线通信网络。但WiMax早已投入市场。这样一来，WiMax技术就比LTE更成熟。这也是Clearwire最初选择WiMax的原因。
Sievert说：“WiMax此时此刻就在这里，摆在我们面前。但LTE在我们开始网络建设的时候还没有。”
的确，那些已经表示将采用LTE技术构建其4G网络的运营商，其网络在2010年底或2011年初的时候才能商用。
通过使用WiMax技术，Clearwire和他的合作伙伴Sprint、Comcast以及时代华纳有线公司，已经比他们的竞争对手早1～2年提供相关服务。在2010年开始的时候，Clearwire已有25个4G无线市场在正常运转，其网络能为大约3000万用户提供服务。在2010年年底，该公司希望能为100个市场的1.2亿用户提供服务。相比之下，Verizon希望在2010年底的时候，能为25～30个市场的1亿潜在用户提供以LTE技术为基础的4G网络服务，并希望在下一年能将更多的城市纳入其中。
然而，尽管Clearwire和它的零售合作伙伴在提供网络服务上抢占了先机，但他们在发展新用户上并没有同样火起来。2009年第二季度，Clearwire新增大约1.2万用户。在2009年第三季度新增约17.3万用户后，Clearwire的用户总数达55万。这个用户数包括与Clearwire的零售伙伴签约的用户，同样也包括在Clearwire注册使用“预-WiMax”服务（一项固定的无线宽带服务）的用户。
什么是新的？
新产品也许能帮得上忙，类似像Sprint新推出的基于Wi-Fi的3G/4G个人路由器。配置有Intel的支持Wi-Fi和WiMax芯片的笔记本电脑有望于今年投入市场。在与英国金融时报的一个会谈中，Clearwire的首席执行官Bill Morrow表示该公司计划在今年下半年推出3G / WiMax双模智能手机。
另外，Clearwire的合作伙伴（如Sprint）也正在将服务费降至10美元～59.9美元每月。
那么，消费者们为什么会关心Clearwire是采用WiMax还是LTE来构建它的网络呢？Clearwire的高管们表示，对消费者来说采用何种技术对他们无关紧要。
Sievert说：“消费者并不关心我们采用的是哪种技术。他们只是希望能有一个快速、稳定的移动宽带体验。”
在一定程度上，这是真的。但是一旦全国最大的无线运营商Verizon、全国第二大无线运营商AT＆T推出以LTE为基础的4G服务，再加上像沃达丰和Telefonica这样的已经在许多国家提供了无线运营的国际运营商，同样建立了LTE网络的时候，所采用技术的类型就非常重要了。
原因很简单。消费者希望使用最新的、最热门的终端。他们希望他们能够支付得起这些终端的价格，同时这些终端还能在其他网络中使用。但终端制造厂商将被驱使开发适用于尽可能广泛的市场的产品。同时，在一种技术趋势下，大量的产品将导致产品价格的降低。
并不是第一次
美国的无线用户已经生活在一个具有两种模式的无线网络市场中。Verizon和Sprint采用的是CDMA技术，而AT＆T和T-Mobile采用的是GSM技术。许多消费者对此感到失望。例如：大部分Verizon和Sprint的用户在出差到国外的时候，不能使用他们的手机。因为其他国家的运营商使用了一种不同的网络标准。这也是为什么AT＆T和T-Mobile通常能提供比Verizon和Sprint更令人兴奋的、尖端的设备。
例如：苹果的iPhone最先在AT＆T的GSM网络上被引入，也主要是由于这个原因。因为GSM标准是全球最为普遍采用的技术标准。苹果为美国市场开发的GSM手机，很容易就能在世界上的其他许多国家销售。也正是由于这个原因，促使谷歌在T-Mobile公司的GSM网络上首次发布他的Android手机。
当4G无线网络建成后，许多设备，如照相机、MP3音乐播放器、电子阅读器和手持游戏设备都将能在4G网络上都能使用。如果这些新产品是首次为LTE网络开发的，而不是为WiMax网络开发的，到那时，Clearwire将处于一个严重的劣势。对于购买这些设备的消费者来说，他们可能希望能在美国的其他网络，甚至全世界的网络上使用这些设备。
有像这样的一个情形：当4G无线变得很普遍的时候，可能会促使Clearwire在未来采用别的技术标准。但Sievert声称这所需要做的改动工作并不是令人望而却步的。他说由于目前Clearwire的网络是基于IP建立的，将它升级到像LTE这样的其他类型的技术上时，不会花费太多的精力和费用。事实上，他说这更像是一个公司在其已有的基础设施上简单地添加更多无线电话。
他说：“我们已经建立了一个全IP的无线网络。因此我们只需调整该网络的很少部分。我们并不需要将它拆除后再替换。我们很可能在将来需要它们的时候，加入一些新技术。”
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