当物品也可以上网（三）
译自：2014年FOREIGN AFFAIRS
编译：工业和信息化部国际经济技术合作中心 王琰
大物体小程序
但是经济或者技术上的障碍不再挡道于物联网。使物联网成为可能的是默默无闻的微控制器，它由一个小量内存和外围部分封装而成的简单处理器组成。微控制器仅有几毫米大小，花费几美分就可以制造，只需用数毫瓦的电力，以至于它可以依靠一个蓄电池或者小太阳能电池运行几年。不像以数亿字节内存标榜的私人电脑，微控制器只能储存几千字节。虽然这并不够支撑今天台式机程序的运行，但却能与因特网发展时期的设备相匹配。
1995年前后，研究者在麻省理工开始使用这些元素来简化因特网连接。从丹尼·科恩开始，这个项目进一步与一大群因特网原创者合作，目的是将因特网扩展到物体上。既然“下一代互联网”早已用来指代互联网提速项目，我们只能称这种更慢、更简单的互联网为“零代互联网”。
零代互联网的目标是为最小的设备设置IP。通过把智能灯泡和智能开关直接联网，这些设备可以自行开闭，而无需通过与互联网相连的控制器进行联络。这样，新的应用程度将被创造出来以连接电灯和开关，并且可以不受控制器容量的限制。
让物体进入因特网，简化了众多疑难问题。考虑到电子产品代码（为人熟悉的条形码成功者），零售商开始在它们的产品上使用通过无线电频率识别的标签。这些标签中的信息也可以被因特网数据包替代，以至于物体可以内含随环境变化的使用说明；商店里的收银台、药瓶上的标签能够与商品数据库进行交流；在医院，它又能连接到病人的档案。
随着互联网连接的简化，零代互联网项目也简化了物体间的网络。永远追求更快的网络，导致每种数据传输媒介的标准因其都需要自己特殊的预防措施而呈现很大不同。但是对于莫尔斯码来说，无论它是使用旗帜什么介质进行传输，其实看起来都一样，并且同样地，零代互联网数据包在某种程度也独立于其媒介。就像IP，它不是最理想的，但是它用速度换来了廉价和简洁。高速并不是必需的，灯泡毕竟用不着看宽带电影。
另外一个使因特网拓展到物体的创新，是从IP的旧版本到新版本的持续更新换代。当最初标准IPv4的设计者在1981年发行它的时候，使用32个二进数位（每位一个0或者一个1）来存储每个IP地址，考虑到总数超过40亿的IP地址，把唯一的识别符分配到了每个联网设备。IPv4用完了所有地址后，它现正在被一新的版本IPv6替代。新标准使用128个二进制数位的IP地址，创造出了比宇宙星辰还多的可能识别符。
但是，IPv6仍然需要处理物联网的独特要求。随着内存、速度和功率上的限制，设备能够在网络上间歇性地出现和消失，要么是为了节能，要么是因为它们正在行进中。并且，在足够大的数量中，甚至是简单的传感器也可以击垮现存的网络基础设施，因为一座城市可能拥有数百万的电表和插座。所以，要推动互联网协议的延展，以满足这些需求。
（未完待续）
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