【CeBIT专刊】数据中心的七大发展趋势
译自:3月4日【德国】CeBIT News第二期
编译:电子贸促会 宋晓明
来自IBM、富士通和惠普公司的代表向我们描述了数据中心的发展方向,并在CeBIT展会上展示了相关技术。
复杂、枯燥、昂贵:看起来IT企业中所采用的常规数据中心在人们心中的形象不算太好。过去偶尔的批评和抱怨,如今已成为很多IT部门长期存在的问题。如果他们不能形成与外部服务商的竞争,那么这部分工作将被外包,他们将失去这份工作。惠普公司技术咨询总监Frank Bloch说:“现在很多数据中心的配置方式严重妨碍了其灵活性,且不利于节约能源。这些问题源于IT业在过去两个强势发展阶段的疯狂扩张。”在这种情况下,他希望能够充分调动CIO(首席信息官)的积极性,在技术和设计方面对其数据中心进行根本性的改造。然而,Bloch不应该太乐观,因为很多IT总监都面临着预算有限的压力。很多公司主张用逐步改革的方式似乎更符合实际。与此同时,在未来5~10年从根本上改革数据中心的大趋势已经显现。这其中的关键技术就是虚拟化。
1.虚拟化使数据中心具有更高的效率
IBM系统和科技集团的Ingolf Wittmann解释道:“虚拟技术是灵活的充满活力的数据中心的基础。”通过虚拟技术将形成更加灵活的服务器基础设施,能够动态地适应所需的计算能力。“因此,为了在最有效的方式下分配服务,应用负荷将被集中在精确数量的服务器上。”除了以上这些优点,更重要的是,数据中心主管还可以相应地从提高的效率中获益。正如Experton集团的Andreas Zilch解释说:“虚拟服务器、存储和网络将极大地提高数据中心的产能利用率。从长期来看,还可以改进操作,进一步实现自动化。”这一现象的新说法叫“私有云”。
2.超越绿色CPU
人们期待绿色技术或者节能技术会给IT中心带来更高的效率。对于像服务器、存储和网络系统这样的核心组件来说,IT产业已经有了实质性的发展。但是从长期来看,这还不能把能源消耗彻底降下来。富士通公司首席技术官Joseph Reger表示,现在需要“整合”方案。他说:“我们已经能够极大地改进过去发现的大部分缺点,比如处理器效率、网络组件质量等。现在我们需要的是提高整体效率,包括散热、建造和交通技术,以及所有的物流过程。”
HP公司的Bloch同意这个观点,他说:“将来我们不会再看到基础设施和IT数据中心的分离。智能程序和相关软件将使整体能源控制成为可能。”
Experton 集团的绿色IT专家Wolfgang Schwab对IT领域和设备领域做了区别处理。尤其是设备领域具有“巨大的节能空间”,例如在空气调节设备、能量回收以及“计量管理”方面。如果公司能把新的数据中心作为“绿地”项目来建设,将取得非常好的效果。
3. 巨型数据中心的运作性价比更高
专家们正在研究巨型数据中心的规模效应,将它作为提高IT运营效率的另一种途径。这就是为什么HP、Intel、IBM等行业巨头纷纷大幅度削减他们全球数据中心数量的原因。很多用户公司也在寻求数据中心整合项目。在目前多数情况下,只有少数高效率的数据中心,正在完成过去在网上分散IT商店经营的任务。负责德国电信在全球100多个数据中心计算服务的Michael Auerbach 评论说:“很显然,现在的趋势是向巨型数据中心转型。10000平米或者更大的面积是IT服务提供商的标准规模。”富士通公司的Reger也发表了相同的观点,他说:“在未来5年里,一些数据中心会拥有超过50万个服务器。同时,还有可能会出现第一个拥有100万个服务器的数据中心。”
4. 标准服务器接管数据中心
未来,当你看到数据中心的服务器平台时,你肯定会发现X86系统的先进之处。Experton 集团的Andreas Zilch预测,该系统将囊括未来几年服务器方面的大部分发展成果。富士通公司的Reger期望:“未来的数据中心将主要由行业标准服务器组成。”根据现有的信息,这些服务器将以X86,Windows和Linux为基础。Reger 说:“在我的有生之年,主机、RISC系统和商业UNIX版本不会消失,但同时也不会代表主流。”总之,他相信操作系统的重要性会减弱一些。因为“应用程序会把其带入虚拟平台”。
但IBM公司对于服务器的未来却有着不同的看法,这源于它丰富的产品种类。IBM动力基础设施部门的首席顾问Kurt Rindle说:“各种同类系统的操作平台会进行整合,进而提供一个标准化接口。与独立的系统单元相比, 我们会发现,混合系统更具可靠性、实用性,并能提高整机效率。在这些混合系统中,X86系统与其他处理器架构相配合,如Cell、Intel等。”这样一来,公司就可以根据他们的业务量选择使用合适的系统单元。
5. 老的应用程序仍在运行
对于已经在数据中心运行的老的应用程序,业界几乎不期待它们能有什么变化。“与Experton 集团的建议恰恰相反,现在主流趋势并不是要替换老的系统。”对这一点Experton集团的Zilch很吃惊。他认为,当前引进新应用程序的压力还不是很大,是改革的最佳时机。
但是,显然很多企业忌惮风险。HP公司的Bloch带着IT经理的抵触情绪强调说:“老的应用程序也经过了很多发展,包含了很多专业技术。除此之外,这些应用程序都是按照客户需求量身定制的。很多重要的商业流程仍然在COBOL(通用商业语言)程序上运行。”既然人们可以在做一些简单调整后轻松更新COBOL应用程序,那么同样可以在新的IT环境下继续运行它们。
针对老化的后台程序,争论的关键点在于是它们是否需要昂贵的专家维护。德国电信的Auerbach表达了他的担忧:“现在越来越难找到维护老程序的专家,因为大学里已经不再培养这个专业的人才了。运行这些程序的成本会越来越高,所以尽早进行新旧转换显得尤为重要。”
6. 主机变得越来越大
现在电脑主机上还运行着大部分老的程序,而它本身也面临维修人员短缺的问题。“以后只有少数公司和服务提供商能够操作主机系统。”Auerbach带着一些自我满足感这样说,因为德国电信很可能从外包服务中受益。
专家的短缺是否会导致其他平台(如X86系统)大规模替代主机设备的问题还在热论当中。富士通公司的Reger这样表示:“由于成本压力,首席信息官需要做大量工作来处理主机替代和向标准服务器平台移植的相关事宜。过去这种项目会相当的繁琐和枯燥,所以很多顾客纷纷逃避,不肯作必要的投资。”与此同时,改进后的移植技术和自动化系统将使成本大大降低。这种发展势头还会继续。
但是来自IBM系统销售部的Klaus Gottschalk的看法却完全相反:“我不认为向Intel服务器的转变会成为大趋势。我们相信顾客会使用能够最大满足其要求和应用的服务器平台。”因此,他认为在充满活力的基础设施和云计算时代,“同一产品适合所有客户”的方式并不适用。
7. 云服务补充了内部IT服务
未来哪些组织会运行自己的数据中心呢?这还是个问题。如果企业可以认可并拥护云计算,那么它们就可以专注于自己的优势业务,而把大部分的IT服务转给外部的专家来完成。
IBM的Rindle说:“如果IT不是一个企业的核心业务,或者不被看成是企业的战略因素,那么IT建设工作就会被放慢脚步。缺少了这些标准的小型数据中心是无法与服务提供商在产品和解决方案上竞争的。”
富士通公司的首席技术官Reger表示,如果云概念能被大范围接受,将会极大地减少数据中心运营商的数量。与此同时,很多迹象表明,很可能只有少数拥有规模效应的大服务提供商能在市场上立足。而IBM公司的Gottschalk经理则提出了另一种意见,那就是将来仍然会有很多内部运行的数据中心。
基于现在各方的观点,最有可能的情况是像Experton集团的分析师Carlo Velten描述的那样,形成一个混合模型,即“大多数企业自身运营一种数据中心,同时也把一部分服务外包”。
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